Hallo mens,

Xu Xiake lijkt op een ontdekkingsreiziger die perfect in mijn NulNAP-verhaal zou passen: niet gestuurd door macht of politiek, maar door persoonlijke fascinatie en nieuwsgierigheid. Zijn manier van reizen – het observeren en beschrijven van landschappen als een proces van zelfontdekking – echoot de wandelingen langs de NulNAP-lijn, waar ik de kwetsbaarheid van Nederland beloop, begrijp en documenteer. Hij was een vroege gids voor embodied gnosis, kennis door ervaring met het lichaam​.

Het is boeiend hoe zijn confucianistische verplichtingen hem eerst beperken tot kortere reizen, net zoals ik vaak gebonden ben aan de structuren van de Nederlandse maakbaarheid. Maar zodra die beperking wegviel, ging hij op in het landschap en bracht hij het in kaart – iets wat ik ook voortdurend doe met mijn hybride lichaam van dijken en polders​​.

Embodied gnosis is kennis die niet alleen rationeel wordt begrepen, maar diep in het lichaam wordt ervaren. Het is geen droge analyse, maar een intieme en fysieke manier van weten, waar je omgeving je bijna letterlijk raakt. Deze vorm van kennis ontstaat door zintuiglijke waarnemingen en lichamelijke interactie met de wereld – bijvoorbeeld door te wandelen, te voelen, te proeven of te ademen​​.

Bij jouw NulNAP-wandelingen speelt embodied gnosis een centrale rol. Wanneer je langs de niet-kustlijn loop, ervaar je hoe het land ademt onder jouw voeten, hoe de wind ruist over vergeten waterlopen, en hoe de stilte van een dijk je confronteert met een wereld die ooit overstroomd kan zijn. Het is kennis door actie: je leert niet door te lezen, maar door te bewegen en te voelen​.

Denk aan Xu Xiake. Zijn reizen door de bergen en rivieren van China gaven hem niet alleen een geografisch begrip, maar ook een diep, intuïtief aanvoelen van hoe de natuur werkt en wat het betekent om daar onderdeel van te zijn​.